« Il est vraisemblable, écrivait Maurice Thuriet¹, que, dès avant 1870, existait à Besançon une société d’échecs, dont le président n’était autre que l’artiste-peintre Charles-Jules-Nestor Bavoux, l’un des fondateurs de l’école des Beaux-Arts de Besançon avec Becquet et Giacomoto qui se réunissaient au Berg-Op-Zum, un café disparu du Faubourg Rivotte² », sans doute après la Guerre de 40. Cette carte affranchie d’un timbre à l’effigie de Pétain en témoigne.

Lieu historique que cet estaminet faubourien qui abrita le tout premier club d’échecs bisontin, sans doute pour peu de temps. Ces braves notables qui composaient ce cercle (entre autres le marquis Sylvestre de Jouffroy d’Abbans, membre de l’Académie des sciences, belles-lettres et arts de Besançon), l’abandonnèrent pour la plus bourgeoise Brasserie Granvelle du centre-ville.

Les puristes me diront : « Cette société des échecs bisontins, ce n’est pas notre Tpg, née le 6 mars 1929 à la Brasserie Granvelle ! » Sans doute, mais elle en est la sœur ainée, car notre valeureux Président fondateur, l’infatigable Robert Picard, la reconstitua de ses cendres avec l’aide d’anciens membres des origines : Zani, Poincenot, le Commandant Guilleminot et quelques autres. Peu de club peuvent s’enorgueillir d’une tradition vieille de 150 ans !

Un petit tour sur Street View vous révèlera l’aspect d’aujourd’hui malheureusement moins pittoresque de ce 60 Faubourg Rivotte !

¹ Une société bisontine centenaire.
² Sans doute dans l’entre-deux-guerres. Natif de ce vieux quartier bisontin, j’ai encore à l’oreille ces trois syllabes exotiques, évoquées par mon vieux père et restée dans ma mémoire de gamin, de ce café célébrant le siège de Berg-op-Zoom.

« La Tour, Prends garde, le plus vieux cercle bisontin fut créé en 1928, pouvait-on lire dans L’Est Républicain du 6 décembre 1961, par Robert Picard, commerçant bien connu de la rue Moncey. C’est lui qui introduisit dans notre ville le jeu d’échecs et anima avec une belle ardeur, des années durant, la seule équipe bisontine qui exista alors ; il fonda ensuite Le Cavalier Noir à l’École d’horlogerie et Le pion gênant au Lycée Victor Hugo. La Tour, cependant, poursuivait le journaliste, fut toujours composée de personnalités bisontines assez en vue qui aimaient se retrouver tranquillement autour d’une table à la Brasserie Granvelle, aux jours et heures fixes dans une  atmosphère de bonne camaraderie. »

Voilà une image quelque peu bourgeoise et pantouflarde de notre Tpg des années soixante ! Ce qu’elle n’est plus aujourd’hui, fort heureusement. Du beau monde, sans aucun doute : le personnage à lunette à droite de la joueuse (à noter que cela ne devait pas être si fréquent à l’époque) doit-être Maurice Thuriet, conseiller à la cour d’Appel, historien à ses heures et qui succéda à Picard à la présidence de notre club. Quelques erreurs, 1929 est la date de création de notre club et, surtout, il fut précédé par une sœur aînée de plus de soixante ans, la Société dés Échecs bisontins qui vit le jour en 1868, fondée par le peintre franc-comtois Charles Jules Nestor Bavoux, fondateur également de l’École des Beaux-Arts. En 1959, Picard était encore président et peut-être figure-t-il sur l’une de ces photos ? En tout cas, de l’ardeur, il n’en manquait pas, à l’initiative de la création de la plupart des clubs régionaux et de la revue, en 1949, qui donna son nom à notre club : La Tour Prends Garde. Il nous en reste quatorze dans nos archives, malheureusement uniquemlent en version numérique* (un clic pour le fichier pdf) :

• Juillet 1954, Novembre 1954, Décembre 1954
• Avril-mai 1955
• Décembre 1957
• Janvier 1960, Février 1960, Mars 1960, Avril  1960, Mai 1960
• Avril- mai 1963 Juin 1963, Juilet – août 1963, Décembre 1963

Tpgistes ou visiteurs qui passez par là, si vous avez les numéros manquants, ou les originaux, n’hésitez pas à nous les confier.

* Vous les retrouverez dans l’onglet Tépégiades/Bulletins.